Autor: Mauro Ventura
Editora: Companhia das Letras
Páginas: 320
Ano: 2011
Gênero: Biografia/História
Sinopse: No dia 17 de dezembro de 1961 acontecia, em Niterói, a maior tragédia circense da história e o pior incêndio com vítimas do Brasil. Mais de 3 mil espectadores, a maioria crianças, lotavam a matinê do Gran Circo Norte-Americano, anunciado como o mais famoso da América Latina, quando a trapezista Antonietta Stevanovich deu o alerta de "fogo!". Em menos de dez minutos, as chamas devoraram a lona, justamente no momento em que o principal hospital da região se encontrava fechado por falta de condições. O prefeito da cidade estabeleceu em 503 o número oficial de mortos, mas a contabilidade real nunca será conhecida. Cinquenta anos depois, o jornalista Mauro Ventura reconstitui o episódio em 'O Espetáculo Mais Triste da Terra'. Curto-circuito ou crime? Era a pergunta que todos se faziam. A polícia logo descobriu um suspeito, mas até que ponto ele era o verdadeiro culpado ou o bode expiatório ideal para dar satisfações rápidas à sociedade e encobrir possíveis falhas das autoridades e do dono do circo? Quatro meses depois da renúncia do presidente Jânio Quadros, o país chegava novamente às manchetes internacionais. O papa mandou celebrar uma missa pelas vítimas e enviou um cheque para ajudar no tratamento dos sobreviventes. O impacto da tragédia em Niterói, então capital do estado do Rio de Janeiro, foi tamanho que o assunto permanece encoberto até hoje.
O dia 17 de dezembro de 1961, um domingo, ficou marcado na história devido a tragédia ocorrida no Gran Circo Norte-Americano, a espetáculo estava quase terminando quando o alerta de fogo foi dado e o tumulto se iniciou, a maior parte da plateia era de crianças e isso é que deixou essa tragédia mais triste. Em meio ao pânico as pessoas queriam sair dali depressa, muita se separaram, muitos foram pisoteados, alguns encontraram uma saída de forma um tanto inusitada. As histórias narradas nesse livro são impressionantes e marcantes, como a da menina que perdeu a joia que tinha ganhado da mãe e voltou para dentro do circo para procurar, pois a mãe disse que ela apanharia se perdesse a joia e dali não saiu com vida.
O livro nos mostra o quanto os médicos, enfermeiros e todos os profissionais da área da saúde, se dedicaram a cuidar de todos os feridos, alguns em estado extremamente grave e com mais de 80% do corpo queimado. Durante a leitura vamos reconhecer alguns nomes que se tornaram pessoas famosas, como o Dr. Ivo Pitanguy e Astolfo.
Entre a garotada que jogou bola naquele campo estavam o futuro maestro Eduardo Lages e o adolescente Astolfo Barroso Pinto. Mas a participação de Astolfo era eventual. Aventurava-se quando se cansava de seu lado feminino. — Para o jogo que eu quero entrar — dizia o jovem que mais tarde viraria a transformista Rogéria.
O autor apresenta os fatos ocorridos de forma não somente informativa, mas investigativa e é isso que faz a leitura se tornar tão importante. Mas o que é mais marcante mesmo são as histórias por traz dessa tragédia, vamos saber como algumas pessoas que deveriam estar no circo, por um detalhe não foram ao espetáculo e acabaram se salvando e outros que nem imaginavam ir, acabaram fazendo parte deste trágico espetáculo.
No Instituto Médico Legal, o pediatra Israel Figueiredo identificou o corpo de uma menina pela calcinha e, desesperado, avisou um colega, José Hermínio Guasti, chefe do setor médico do Antonio Pedro: — Guasti, esta é a minha filha. Rita de Cássia Figueiredo, de quatro anos, havia sido levada ao circo pela tia e pela babá, de quinze anos, que também morreu. Mas eram tantas as vítimas que Israel não podia se permitir ficar junto à menina morta e logo seguiu para o hospital. Transformara a dor em ação, atendendo um ferido atrás do outro.
As histórias narradas pelos sobreviventes são chocantes e tristes, pois muitos deles perderam toda a família, alguns os médicos nem acreditavam que sobreviveriam. No decorrer da leitura vamos ver que um homem confessou ter colocado fogo por vingança na lona do circo, mas muitos não acreditam que ele seja realmente o autor dessa tragédia, muitos ainda acreditam que foi um acidente, que tudo aconteceu devido à instalação elétrica muito precária.
Eu sei que muitas pessoas não gostam de leituras desse gênero, principalmente quando elas narram uma tragédia tão grande, mas eu recomendo a leitura, pois ela mostra o quanto os seres humanos podem se superar em momentos como esse, vamos conhecer pessoas extraordinárias, com histórias que fazem a gente refletir, como o senhor que ficou conhecido como o Profeta Gentileza, vamos ver como as pessoas se tornam voluntárias e fazem qualquer coisa para ajudar, vamos ver médicos superar a dor da perda e fazer de tudo para salvar vidas.
Lenir Ferreira de Queiroz Siqueira
Apesar de tudo o que passou, ela acha que existem dois caminhos: o da lamentação e o do sorriso. Optou pelo segundo.
— Tenho que falar bobagem para os outros rirem — diz Lenir, que perdeu o marido, Wilson, e os filhos, Regina e Roberto, na tragédia.
Maria José do Nascimento Vasconcelos (Zezé)
Após tomar até seis injeções por dia para combater infecções, a menina da cidade de Rio Bonito que escapou correndo atrás da elefanta Semba carregaria pelo resto da vida o trauma das agulhas, a ponto de não conseguir fazer acupuntura. Nunca fez uma plástica, apesar das cicatrizes. Não teve coragem de operar. Depois de sair do hospital, costumava desmaiar.
Um médico chamou minha mãe e disse: “Olha, sua filha vai ter um problema para toda a vida. Ela passou a sofrer de uma doença chamada epilepsia adquirida”.
A própria professora chamava minha mãe e dizia: “Sua filha desmaiou. Não sei se isso pega. As crianças estão constrangidas, as mães estão fazendo pressão, a senhora tem que entender”. Fomos punidos primeiro pela tragédia, depois pelo preconceito e pelo abandono. Foi cada um por si — diz ela, que superou os problemas e há vinte anos não tem mais desmaios. Mas, como muitos sobreviventes, nunca voltou a um circo.
Luiz Gomes da Silva
Apesar da imobilidade dos dedos da mão esquerda, tornou-se um exímio fotógrafo, por sugestão do cirurgião plástico Jacy Conti Alvarenga. Trabalhou, entre outros lugares, na Secretaria de Educação do recém-criado estado do Rio. Apresentou-se ao jornalista Orivaldo Perin, então assessor de comunicação da secretária Myrthes de Luca Wenzel, autodenominando-se, como de hábito, Luiz Churrasquinho. Constrangido, Perin disse: — Você aqui é Luiz ou Luizinho. E encerrou com a história do apelido. Mais tarde, Luiz foi da assessoria de imprensa de Leonel Brizola nas duas administrações. O governador o considerava um grande fotógrafo. Após perguntar a ele a razão das queimaduras, Brizola passou a só chamá-lo de Pinga-Fogo. Luiz não se importava. O apelido não pegou. O nome Luizinho já estava consolidado.
